英语茶馆：红茶是黑茶—black tea

　　black(黑)这个字，在英美好似在中国一样不受人欢迎，常常跟别的字合成代表负面的字义。比方说，我们有“黑市”，他们也有black market，我们叫“黑名单”，他们也称为black list或black book。甚至于我们不轻易冠上“黑”字的一些东西，英美人还是加上black一字，以表示他们的鄙视或敌意。例如blackbeetle(蟑螂)、blackflag(海盗旗)、blackguard(流氓)以及blackmail(勒索)等等。

　　不过也有一些例外。 “in the black”用在簿记上表示盈余，比“in the red”(赤字)受人欢迎。最令人纳闷的是英国人嗜茶如命，居然称红茶为“black tea”而丝毫不以为意。
其实根据专家考证，tea这个词的语源是我国闽南语的t’e(请看N.O.I.D.1876页)，而茶叶是1650—1655年左右传到英国的。
在18世纪的英国，本来还是盛行喝咖啡。仅仅伦敦一地，1708年全市的咖啡店(coffee house)就有3000多家。后来tea的芳香风靡了英国，很快取代了coffee的地位。
英国人在早餐的时候就喝红茶，而午后更有afternoon
tea的时间，边吃点心(三明治、松饼muffin、圆饼scone等)边喝茶。傍晚时吃着肉类点心喝红茶就是所谓的high tea，是从19世纪时流行起来的。本来英国人最热衷cricket(板球)运动(请看《牛津当代百科大辞典》409页，有非常详细的图解说明)，几乎成了英国的国技,可是即使在板球比赛赛况最激烈的时候，一到tea-break的时间，选手们都会停止比赛，去喝下午茶。
既然英国人如此嗜茶，辞典上可找到许多与tea合成的复合字《牛津当代百科大辞典》1875页)。例如：tea-bag, teacake, teacup,以及tea-gown, tea-house, tea-kettle等，一应俱全。甚至于tea dance(茶舞)、tea-fight(茶会)、tea-taster(茶质鉴定人)等，无奇不有。至于中国名茶oolong tea(乌龙茶)都登上英语辞典，使我们备感亲切。