江苏茶苑：苏州虎丘白茶
□蒋晖
苏州茶馆极多，虽然现在咖啡店也多，但是苏州人爱茶之性不改。
明朝苏州最好的茶叶不是洞庭“碧螺春”，而是虎丘茶。《虎丘志》载：“虎丘茶色如玉，味如兰，宋人呼为白云茶，号称珍品”。
今天白茶又开始流行，虎丘茶也是白茶一种。《茶解》对虎丘茶的品评是：
“茶色白，味甘鲜，香气扑鼻，乃为精品。茶之精者，淡亦白，浓亦白，初泼白，久贮亦白，味甘色白，其香自溢，三者得，则具得也”。
虎丘茶汤色白如玉，然而清香可口，酷似豌豆香。文徵明最喜此茶，在明朝是名冠天下的茶种，吴匏庵也就是苏州状元吴宽“为翰林时，假归，与石田游虎丘，采茶手煎对啜，自言有茶癖。”以沈周吴宽的身份，到虎丘自己采茶煎水，可见此茶风味卓绝。茶禅一味，虎丘茶产自虎丘山寺的茶园中，“文衡山素性不喜杨梅，客食杨梅时，乃以虎丘茶陪之。罗光玺作《虎丘茶》记，嘲山僧有替身茶”，这替身茶不是虎丘的和尚势利，而是另有苦衷，屠隆在《茶说》有记述：“虎丘，最号精绝，为天下冠。惜不多产，皆为豪右所据，寂莫山家，无繇获购矣”。
出产不多，“竭山之所入，不满数十斤。”天启四年（1624年），有权贵强索虎丘白茶，寺僧无茶可献，竟遭刑辱，住持僧愤而砍树刨根，以死相抗。若干年后，虎丘寺的大方和尚到徽州休宁采了茶种回来培植，按照传统方法培植出新一代虎丘茶，不过也没有流传很久。吴中故老相传，虎丘茶近二百年来早已失种。到了明末，文徵明的后人大学士文震孟说：“吴山之虎丘，名艳天下。其所产茗柯，亦为天下最，色香与味在常品外。如阳羡、天池、北源、松萝俱堪作奴也。”
《虎丘山志》记载：“后复植如故，有司计偿其植（值），采馈同前例。睢州汤公斌开府三吴，严禁属员馈送，寺僧亦疲于艺植，茶遂萎。”汤斌是整个清朝最最清的清官，做江苏巡抚，儿子吃只鸡被他痛斥，说要吃回老家山里吃便宜，苏州菜市的鸡这么贵能随便吃吗？就在巡抚衙门后院种点青菜吃吃。而据说汤夫人棉衣褴褛以至坐在轿子里，棉絮都飞出来，这官是硬骨头好汉。苏州官场的奢侈风气被他吓住了。此题外话。
明朝人喜欢喝茶，明代茶书就有50多部，苏州文徵明画过《惠山茶会记》、《陆羽烹茶图》、《品茶图》，唐伯虎画中也多有茶事，传世有《烹茶画卷》、《品茶图》、《琴士图卷》、《事茗图》。文震亨《长物志》云：构一斗室，相傍山斋，内设茶具，教一童专主茶役，以供长日清谈，寒窗兀坐，幽为首务不可废者。
而明代的名茶品目繁多，最为称道的六品，即：虎丘茶、天池茶、罗浮茶、六安茶、龙井茶、天目茶，虎丘茶赫然其中。
许次纾《茶疏》中有关炒青法的记述，跟现在清明节前后苏州观前街茶庄大铁锅前的炒茶动作如出一辙。昆山张大复也是会喝茶的，《梅花草堂笔谈》：“茶性必发于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分矣；八分之水，试十分之茶，茶只八分耳”。
喝茶，器具之美首推宜兴壶，万历年间制壶高手四名家：董翰、赵梁、袁锡、时朋，称羡一时，而时朋的儿子时大彬“初自仿供春得手，喜作大壶”，直到因为结识一帮苏州文人清客，“闻眉公与琅琊太原诸公品茶施茶之论，乃作小壶。”他的作品“不务妍媚，而朴雅坚栗，妙不可思”，“几案有一具，生人闲远之思。前后诸名家并不能及，遂于陶人标大雅之遗，擅空群之目矣。”这也是苏州茶人的一点贡献。 |
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