SPA茶坊:认识花草植物精油

植物精油又称为液体黄金，他的价值与美感在于稀有与珍贵，然而她少掉如黄金般的俗气，却又多了大自然赋予的能量。

　　植物精油是由一百多种以上的成分所构成，当然有些更高达数百种至上千种成分构成，一般而言植物精油含有醇类、醛类、酸类、酚类、丙酮类、萜烯类。以玫瑰精油为例86%是由三百多种成分组成，14%是由许多微量化合物组成，这两部分的组成比率不同，也会影响味道及疗效。保加利亚玫瑰中含有33-55%的香茅醇，03—40%的旁尤牛儿醇和橙花醇，16—22%的硬脂脑，1.5-2%的苯乙醇，0.2-2%的倍半萜环状醇，以及一些微量合成物。

　　精油的价值不只是在其合成的物质繁多，但是如果将这些化合物以化学的方式合成以后再重组，却又得不到原来精油的效果，例如：茶树精油杀菌效果非常好，但是单独将萜品烯-4-醇（40%）珈玛萜品烯（28%）在效果上则大打折扣。薰衣草精油治疗烧烫伤的效果很好，但是将薰衣草主成分分析出来，以化学合成方式重组，就达不到原来的效果。因此要说精油的价值在那里？很难！但是可以确切被理解的是：精油很难被其他物质所取代。精油之所以称为“液体黄金”的另一个原因，就在于他的稀有，由于他的制造过程很烦琐，原料取得不易，无法大量生产，植物栽植时，如果受到农药喷洒，其所萃取出来的精油效果也有问题。植物也有适合栽种的区域，同样的植物在不同区域，不同气候对精油的效果也会不同，受过污染与未受过污染的植物也有差异，加上精油的提炼需要大量的植物，200公斤的薰衣草只能提炼1公斤的精油，2到4公吨的玫瑰只能提炼1公斤的精油，3000个柠檬才能提炼1公斤的精油，遇到作物欠收或是储存的问题，都会影响精油成本。

　　精油不但无法用化学的方式合成，而且精油必须在他最活性的时候提炼，如果植物枯萎了，就失去她的价值（精油就好比是植物的荷尔蒙），提炼出来的精油的保存年限、保存方式也关系到精油是否变质或是失去活性。一般纯精油的保存都是两年，两年后纵使香味不变，但是活性可能已经丧失了。

　　经过萃取的精油在保存时，一定要用褐色或是深色的瓶子保存，避免阳光直射，并且存放在阴凉的地方，以免高温产生变质。经过调和过的精油与基地油搭配，保存方式一样，但最好能当天用多少调多少，保存时不要超过一个月。但是精油搭配异丙醇时，则无须考量保存期限，此种保存的方式比较安全、简单，但是放入醇类的精油只能使用特定的薰香樽。而不能用在按摩及传统熏蒸法的芳香樽上。